‘Ik noem mijn studenten collega’s’

Af en toe een beetje buiten de gebaande paden gaan. Ze geeft het haar studenten graag mee. Net zoals ze zelf een avontuurlijke start als docente had; in Paramaribo. Ze studeerde Commerciële Economie en Journalistiek, haalde haar master Journalistiek en vertrok daarna naar Suriname. Daar vervulde ze verschillende journalistieke functies én ze rolde het lesgeven in. Dat beviel zo goed, dat ze het terug in Nederland bleef doen.

Wilde je altijd al gaan lesgeven?

‘Toen ik aan de VU studeerde, zei een professor tegen mij dat ik goed kon presenteren voor grote groepen. Dat vond ik ook leuk, maar ik dacht niet meteen aan een functie als docent. Na mijn studies ben ik in Suriname gaan wonen en werken als freelance journalist. Zo sprak ik veel mensen, waardoor ik via via het onderwijs inrolde op de Academie voor Hoger Kunst- en Cultuuronderwijs, als docent Massacommunicatie. Ik raakte zo enthousiast van de energie en gedrevenheid van de studenten! Sindsdien wilde ik eigenlijk niet meer stoppen met doceren – ik vind het heerlijk.’

Hoe beviel het op een Nederlandse hogeschool, na je tijd in Suriname?

‘Dat was en is in één woord luxe! In Paramaribo zijn de voorzieningen een stuk gelimiteerder en viel soms de stroom uit. Dan zat ik met een groepje studenten gezellig rond mijn laptop. Hier is alles er gewoon én alles doet het ook. Comfortabele lokalen, beamers, whiteboards, een intern Learning Center, een Mediatheek, volop boeken en materialen. Bovendien zijn er duidelijke kaders. In Suriname kreeg ik twee vakboeken mee en kon ik starten. In Nederland kreeg in concrete handvatten om te zien wat het docentschap inhoudt.’

Kun je je eerste lessen op De Haagse Hogeschool nog herinneren?

‘In het begin leverde het wel eens komische situaties op; een docent die niet met een whiteboard kan omgaan. Inmiddels vind ik alle digitale tools geweldig. Meteen in mijn eerste jaar op De Haagse Hogeschool heb ik mijn Basiskwalificatie Didactische Bekwaamheden (BDB) behaald. Er komt in zo’n eerste periode veel op je af, dus dat was best pittig. Maar ik wilde het graag en heb er ook veel aan gehad. Het helpt je zó om je lessen en toetsen goed te organiseren. Ik kan het iedere beginnende docent aanraden de BDB zo snel mogelijk te behalen.’

Wat voor type docent ben jij?

‘Ik noem mijn studenten collega’s: we zijn allemaal communicatieprofessionals, bezig met ons vak. Als docent weet ik ook niet alles. Zijn er vragen waar ik niet direct het antwoord op heb? Dan zoeken we het samen uit. Tegelijk stimuleer ik mijn studenten graag om vérder te kijken dan alleen naar hun studie. Werken aan je netwerk, een cv opbouwen, daar kun je niet vroeg genoeg mee beginnen. Op zoek naar een bijbaan? Pols je stagebedrijf eens! Heeft een student een prachtig artikel geschreven? Probeer het te verkopen! In die zin denk ik wel commercieel.’

Hoe ziet jouw werkweek eruit?

‘Ik werk vier dagen per week. Ik verzorg vakken op het gebied van journalistiek en media. Van crisiscommunicatie en woordvoering tot mediatraining en free publicity. Dat is overigens geen eenrichtingsverkeer. Als docent ben je eerder degene die een verdiepende slag aanbrengt in de materie. Daarnaast ben ik stagecoördinator van de opleiding Communicatie, ik ben het alumnibeleid aan het opzetten en schrijf onze interne nieuwsbrief.’

Hoe blijf je up-to-date in je vak?

‘Ik schrijf op dit moment minder dan ik hiervoor deed – dus leuk om nu te gaan bloggen. Maar ik krijg alle ruimte om bij te blijven in de praktijk. Zo wil ik een ministage bij een bedrijf doen, gewoon eens een week meelopen. Dat kan hier. Ook binnen de hogeschool zijn er genoeg mogelijkheden om je te ontwikkelen of nieuwe dingen om aan te pakken. Ik wil het relatiemanagement met de bedrijven waar onze studenten stagelopen of korte projecten draaien verder versterken. Dat kost tijd en energie, maar er zijn altijd wel gelijkgestemde collega’s en faciliteiten om iets op te zetten.’

Wat vind je mooi aan het docentschap?

‘Ik wilde heel graag binnen het hbo werken. De leeftijdscategorie vind ik leuk én ik vind het fijn om met mensen te werken die een bewuste keuze hebben gemaakt. Ik geniet ervan om hen te mogen begeleiden en prikkelen. Daarnaast kan ik mezelf hier nog elke dag ontwikkelen. Of het nou inhoudelijk is of procedureel – er gebeurt continu iets nieuws. Je staat nooit stil hier. Het is nooit saai.’