Karel Koolen
Karel Koolen
Docent Godsdienst & Levensbeschouwing
Werkzaam bij Hogeschool de Kempel

‘Ook op m’n 61e nog steeds die klik’

‘Ik ben wel echt een onderwijsman’, vat hij samen. Dat blijkt: hij werkt al sinds 1989 als docent op de Kempel, daarvoor werkte hij enkele jaren op een mavo. ‘Via de mavo heb ik mijn weg in het onderwijs gevonden, maar ik had altijd al de droom om op de pabo te kunnen werken.’

Droom

Hij studeerde zelf ook bij De Kempel, destijds nog Pedagogische Academie geheten. Waar er nu regelmatig lerarentekorten zijn, was er na zijn afstuderen juist een overschot. Daarom besloot hij nog verder te studeren: ‘Ik heb Theologie gestudeerd aan de Universiteit voor Theologie en Pastoraat in Heerlen. Nog tijdens mijn studie zag ik de vacature voor godsdienstleraar bij de mavo, ik kreeg de baan en ben toen in deeltijd verder gaan studeren. In 1989 werd ik gewezen op een komende vacature voor docent Godsdienst/Levensbeschouwing bij De Kempel. Vervolgens heb ik een periode een halve baan bij de mavo en een halve baan bij De Kempel gehad. Dat werd al snel een fulltime baan bij De Kempel.’ Zijn droom kwam uit: op de pabo de leraren basisonderwijs van de toekomst opleiden.’

Plezierige doelgroep

‘Wat ik zo waardeer aan werken in het onderwijs is de prettige, collegiale manier van met elkaar omgaan. En dan mag je ook nog eens lesgeven aan een heel plezierige doelgroep. De studenten zijn heel open. Regelmatig ben ik echt verrast door de mooie of ontroerende verhalen die ze vertellen. Zelf stel ik me ook graag open op. Ik vind het fijn als de studenten mij niet alleen leren kennen als docent, maar ook de mens erachter. Toen ik ouder werd heb ik me wel eens zorgen gemaakt over de klik met de studenten. Blijf ik die wel houden? Als 28-jarige heb je een andere klik dan als 61-jarige, maar nog steeds lukt het! En is die klik er eenmaal, dan heb je zoveel mogelijkheden om je lessen didactisch en inhoudelijk leuk vorm te geven. Ik heb zelden een kater gehad na een les.’

Veel afwisseling

Tijdens een gemiddelde werkweek geeft hij 40 à 50% les, daarnaast vervult hij diverse andere rollen. ‘Wat dat betreft heeft de pabo veel afwisseling te bieden. Ik heb altijd veel activiteiten rondom het eerste jaar begeleid. Mensen thuisbrengen in de opleiding. Ik heb járenlang met veel plezier het introductiekamp georganiseerd, dat zijn evenementen die je niet vergeet. Ik heb assessments gedaan met zij-instromers. Ik was tutorvoorzitter en ben nu tutor. Daarnaast ben ik lid van de hogeschoolraad, ben ik vertrouwenspersoon en coach ik nieuwe collega’s die stages gaan begeleiden. Dat doe ik zelf ook nog steeds graag; je komt dan op een heel andere manier in contact met de studenten, je bouwt echt een band op.’

 Wat past bij je?

‘Ik kan natuurlijk alleen maar voor De Kempel spreken, maar vind de hogeschool een fantastische werkgever. De lat wordt hoog gelegd, we willen echt kwaliteit bieden. Daar krijg je veel waardering voor terug, op verschillende manieren. Je krijgt de mogelijkheid en de ruimte om jezelf te ontwikkelen en je ambities te realiseren. Ik ga nu bijvoorbeeld een training volgen die gericht is op mijn rol als vertrouwenspersoon.

Wat ik persoonlijk ook heel fijn vind: er wordt echt met je meegedacht over wat bij je past in de verschillende fasen van je werkzame leven. Zo ben ik afgelopen jaar 20% minder gaan werken volgens de regeling ‘werktijdvermindering senioren’. In goed overleg met mijn leidinggevende heb ik besloten om een paar grotere taken te laten vallen. Zo kan ik nog steeds met plezier werken en ik heb het vertrouwen dat ik dat hier ook kan blijven doen.’