In m’n eentje
“Pas maar op hoor, het docentschap is zo’n eenzaam vak." Dat vertelde een vriendin die al jaren als docent heeft gewerkt mij toen ik haar liet weten dat ik, na mijn verhuizing naar Nederland, op Avans Hogeschool als docent commerciële economie zou beginnen. Ik begreep niet helemaal wat ze bedoelde. Kan docentschap dan eenzaam zijn?
Gewend
Als er iemand was die eenzaamheid op het werk gewend was, was ik het wel als content marketeer. Je zit uren aan je bureau pakkende teksten te schrijven en foto’s te bewerken om een content kalender in te vullen. Veel eenzamer kan het docentschap toch niet zijn als je continu met studenten bezig bent?
Met z’n allen
Tijdens mijn eerste dagen op Avans leek het niet op te houden. Het voelde alsof ik met de populatie van een klein dorp kennis moest maken. Als een introvert die erg kan genieten van gezelligheid was dit fijn, maar overweldigend. Gelukkig was iedereen erg aardig en behulpzaam en vonden ze het niet erg als ik hier en daar een naam vergeten was. Na de kennismaking met mijn gezellige en gemotiveerde collega’s, mocht ik ook mijn eerste groep studenten leren kennen. Ik had een leuke mix aan studenten voor het eerste blok, jaar 1 en jaar 2. Een stuk of 100 jongvolwassenen waar ik dagelijks gezellig mee mocht kletsen. Hoezo een eenzaam vak?
Hoewel ik altijd mensen om me heen hebt, zijn er op een dag minder gelegenheden om mijn collega’s in een informele setting te spreken.
En toen was het stil
Toen ik eenmaal een tijdje bezig was en de namen van mijn collega’s en de (meeste) studenten inmiddels kende, ging het werk gewoon door. Vergaderen met vakcollega’s, het voorbereiden van een les, het draaien van de les en dat ieder week weer. Ik heb veel contact met studenten en had de gezelligste gesprekken, maar toch mist er iets. Toen ik als marketeer op kantoor werkte zag ik mijn collega’s de hele dag. Het was veel gebruikelijker om buiten vergaderingen om een gesprek te voeren over het weekend, of andere zaken die niet werkgerelateerd waren. Toen begreep ik de opmerking van mijn vriendin. Hoewel ik altijd mensen om me heen hebt, zijn er op een dag minder gelegenheden om mijn collega’s in een informele setting te spreken.
Altijd afscheid
Zoals ik in een vorige blog heb aangegeven, vind ik het altijd erg gezellig om diploma-uitreikingen bij te wonen. Hoewel dit altijd een feestelijke gelegenheid is, merk ik ook aan enkele collega’s dat ze het jammer vinden om afscheid te nemen. Hoewel ik nog geen afstudeerders heb begeleid, kan ik mij voorstellen dat ik hier ook moeite mee zal hebben. In het onderwijs ontmoet je veel mensen waarvan je eigenlijk het liefst binnen 4 jaar afscheid neemt. Wat een dubbel gevoel!
Samen soep
Gelukkig zijn er genoeg dingen die je kunt doen om ervoor te zorgen dat het docentschap geen eenzaam vak is! Bij de academie waar ik voor werk is maandag soepdag. Tijdens de lunch worden 2 variaties heerlijke soep geleverd op kantoor. Langzamerhand is het soepmoment uitgegroeid van een moment om even wat te eten te halen en door te werken, tot een kans om elkaar bij te kletsen over het weekend en andere leuke anekdotes te delen.
Gelukkig zijn er genoeg dingen die je kunt doen om ervoor te zorgen dat het docentschap geen eenzaam vak is!
Sport en spel
Veel collega’s waren het met elkaar eens: wij hebben de behoefte om elkaar informeel te zien. Zo gezegd, zo gedaan. Verschillende collega’s hebben het initiatief genomen om leuke activiteiten te organiseren. Van padel- en volleybal toernooien tot foute muziek bingo’s en 30-Seconds borrels. Verder zijn de formele feestmomenten zoals de eindejaarsviering ook echt geweldig! Ik ben zo vaak mogelijk van de partij.
Altijd iets te doen
Behalve deze leuke informele momenten, zijn er altijd een boel commissies in het hoger onderwijs om bij aan te sluiten om zo collega’s beter te leren kennen. Ook wordt het vak hierdoor een stuk socialer. Als nieuwe docent was dit voor mij dan ook ideaal. Het was niet alleen een goede kans om collega’s uit andere hoeken van de commerciële economie te spreken, ik leerde ook veel over de opleiding, de academie, de school, en zelfs onze studenten. Ik kan het iedereen aanraden.
Volmondig nee
Als iemand mij nu zou vragen of het docentschap een eenzaam vak is, zou ik volmondig nee roepen! Hoewel het gebruikelijk is om in je eentje lessen voor te bereiden en afscheid nemen van afstudeerders soms moeilijk kan zijn, zijn er genoeg mogelijkheden om samen te komen, tijdens het werk en buiten het werk om.