Dankbaar voor een rol die precies raakt aan wie ik ben!

En eerlijk? Ik ben daar ontzettend dankbaar voor! Dankbaar omdat ik deze kans krijg. Dankbaar omdat Avans ruimte maakt voor een thema dat zo actueel en belangrijk is. En dankbaar omdat ik mag bouwen aan iets waarvan ik geloof dat het verschil kan maken. Voor studenten, voor collega’s, voor onderzoekers, voor partners in het werkveld en voor vrouwen die zich in dit thema herkennen.

Vrouwengezondheid is zoveel meer dan een medisch thema

Toen ik me verder ging verdiepen in vrouwengezondheid, merkte ik meteen hoe breed en belangrijk dit onderwerp is. Natuurlijk gaat het over gezondheid, klachten en zorg. Maar het gaat óók over erkenning, werk, welzijn, preventie, mentale gezondheid, overgang, menstruatie, endometriose, pijn, passende zorg, inclusie, technologie, onderwijs en maatschappelijke bewustwording.

Het gaat over vrouwen die jarenlang met klachten rondlopen voordat ze serieus genomen worden. Over de overgang op de werkvloer. Over jonge vrouwen met pijnklachten. Over mentale belasting. Over verschillen tussen mannen en vrouwen in gezondheid. Over de vraag of toekomstige professionals voldoende leren kijken naar lichaam, levensfase, gender, context en ervaring. En precies daarom hoort vrouwengezondheid volgens mij thuis binnen een hogeschool als Avans. Omdat wij opleiden. Omdat wij onderzoeken. Omdat wij midden in de praktijk staan. En omdat wij studenten voorbereiden op beroepen waarin zij straks verschil kunnen maken.

Wat ik ga doen

In mijn nieuwe rol ga ik werken aan het Jaarprogramma Vrouwengezondheid binnen Avans. Dat jaarprogramma is nog in ontwikkeling, maar de ambitie is helder: vrouwengezondheid zichtbaar maken, verbinden en versterken binnen Avans. Ik wil ophalen wat er al gebeurt binnen het Centre of Expertise, binnen lectoraten, opleidingen en teams. Welke onderzoeken lopen er al? Welke kennis is er beschikbaar? Welke collega’s zijn met dit thema bezig? Welke studenten kunnen aanhaken? Welke partners willen meebouwen? Daarna wil ik die kennis en energie verbinden. Niet als losse activiteit, maar als een beweging.
Mijn idee is om te werken met thema’s die we steeds een periode in de spotlight zetten. Denk aan thema’s als:

• gezondheidszorg op maat;

• vrouwengezondheid en duurzame inzetbaarheid;

• overgang, werk en welzijn;

• herkennen en erkennen van klachten;

• menstruatie, endometriose en pijn;

• vrouwenhart en sekseverschillen in gezondheid;

• mentale gezondheid van vrouwen;

• femtech, AI en innovatie;

• vrouwengezondheid in het curriculum.

Per thema wil ik kijken naar drie sporen: wat betekent dit voor studenten en onderwijs, welke ondersteuning is relevant voor medewerkers, en welke kansen liggen er voor onderzoek, praktijkpartners, projecten en funding?

De combinatie met Commerciële Economie?

Wat ik zo mooi vind, is dat deze rol voor mij ook een brug slaat met mijn werk als docent Commerciële Economie. Want vrouwengezondheid is niet alleen iets van zorgopleidingen. Het raakt ook aan communicatie, marketing, HR, gedrag, inclusie, ondernemerschap, innovatie, positionering, communitybuilding en maatschappelijke waarde.
Hoe zet je een urgent thema op de kaart?
Hoe bouw je een community?
Hoe ontwikkel je bewustwording?
Hoe verbind je partners?
Hoe vertaal je maatschappelijke relevantie naar projecten die impact maken?

Dat zijn vragen die ook voor onze studenten enorm interessant zijn. Juist die combinatie vind ik krachtig: een maatschappelijk thema verbinden aan onderwijs, praktijkgericht onderzoek én de ondernemende kracht van studenten en collega’s.

Van kennis naar onderwijs

Een belangrijk doel is dat kennis over vrouwengezondheid uiteindelijk ook landt in het onderwijs. Niet alleen in een losse gastles of een eenmalige bijeenkomst, maar in curriculum, casuïstiek, opdrachten, stages, afstudeerprojecten en docentprofessionalisering. Want als wij toekomstige professionals opleiden, dan moeten we hen ook leren kijken naar verschillen in gezondheid, naar context, naar passende zorg, naar erkenning en naar de invloed van werk en samenleving op welzijn. Daar ligt voor Avans een prachtige kans.

Ook medewerkers mogen profiteren

Wat ik daarnaast belangrijk vind: Avans is niet alleen een kennisinstelling en opleider, maar ook een werkgever. De kennis die binnen het Centre of Expertise Perspectief in Gezondheid aanwezig is, mag wat mij betreft ook waarde hebben voor onze eigen medewerkers. Denk aan thema’s als overgang en werk, mentale gezondheid, duurzame inzetbaarheid, vitaliteit en bewustwording. Als we kennis hebben die vrouwen kan ondersteunen in hun werk en welzijn, dan moeten we kijken hoe we die kennis ook intern beschikbaar kunnen maken. Bijvoorbeeld via trainingen, sessies of samenwerking met Ontwikkelen bij Avans.

Samen bouwen aan iets groters

Ik zie mijn rol vooral als die van aanjager en verbinder. Ik hoef niet alles zelf te doen dat kan ook helemaal niet. Maar ik wil wel zorgen dat de juiste mensen, kennis, ideeën en kansen bij elkaar komen. Ik ga collega’s spreken, lectoraten leren kennen, studenten betrekken, externe partners ontmoeten, congressen bezoeken, community bouwen en kijken waar kansen liggen voor projecten, subsidies en samenwerkingen.

De ambitie is om in het eerste jaar een stevige basis te leggen. En ja, er is ook een grotere droom: toewerken naar een bijzonder lectoraat Vrouwengezondheid met passende funding. Of zoals ik het voor mezelf samenvat: Van zichtbaarheid naar verbinding, van verbinding naar onderwijs en projecten, en van projecten naar een bijzonder lectoraat Vrouwengezondheid.

Waarom ik dit zo graag doe?

Ik krijg energie van bouwen! Van thema’s die ertoe doen. Van mensen verbinden. Van ideeën groter maken. Van studenten laten werken aan echte vraagstukken. Van collega’s in hun kracht zetten. Van een eerste vonk een beweging maken. En dit thema raakt mij. Omdat vrouwengezondheid gaat over erkenning. Over luisteren. Over kennis die nog te vaak versnipperd is. Over vrouwen die te lang doorgaan. Over klachten die niet altijd gezien worden. Over werk, zorg, welzijn en gelijke kansen. Over toekomstige professionals die beter kunnen leren kijken. Daarom ben ik dankbaar dat ik deze rol mag vervullen.

En vooral: ik heb er ontzettend veel zin in.

Werk je binnen of buiten Avans aan iets dat raakt aan vrouwengezondheid? Heb je een idee, onderzoek, module, studentproject, netwerk, praktijkvraag of gewoon nieuwsgierigheid? Laat het me weten!
Ik kom graag met je in contact! Samen kunnen we vrouwengezondheidzichtbaar maken, versterken en laten groeien!