‘Van de luchtmacht naar het klaslokaal’

Met veel ervaring uit de praktijk – hij werkte 26 jaar bij de Koninklijke Luchtmacht – kwam Erik van der Lichte in het hbo terecht. Eerst als docent Technische Bedrijfskunde, sinds 2010 werkt hij voor de opleiding Industrial Engineering & Management. Een combinatie van 70% doceren en 30% management.

Passie overbrengen
Als luchtmachtofficier deed hij verschillende projecten. ‘Zo was ik voorbereidend projectleider van een uitzending naar Kosovo en werkte ik mee aan een VN-operatie in Eritrea.’ Toen hij steeds meer aan een bureau zat, wilde hij weer dichter naar de praktijk toe. ‘Ik wilde mijn passie voor maintenance overbrengen op jonge mensen. Ik was al eens gastdocent geweest bij Avans en deze organisatie sprak mij erg aan. Zo ben ik gestart als docent.’

Projectgestuurd onderwijs
Hij zit nu inderdaad dicht op de praktijk. ‘Ik breng bedrijfsbezoeken, begeleid stages en afstudeeropdrachten. Bovendien is het onderwijs binnen onze opleiding zeer praktijkgericht. Al in het eerste jaar gaan studenten naar de werkvloer. En elk kwartaal hebben we een project.’ Naast vakken als Projectmanagement en Kwaliteitsbeheersing geeft hij daarom ook veel workshops.

Voldoening
Werken op de hogeschool bevalt hem goed. ‘Binnen onze Academie zijn veel collega’s zij-instromer. Hun verhalen, die brok aan ervaring, daar leer ik nog elke dag van. En dan onze studenten: jonkies als ze binnenkomen, echte meneren en mevrouwen als ze weggaan. Niet altijd zijn het succesverhalen, maar ik haal er ook veel voldoening uit als ik iemand die vastloopt ergens anders op weg kan helpen.’ Juist als zij-instromer kun je veel doen met je ervaring. ‘Ze worden hier wel eens moe als ik weer over vliegtuigen begin. Maar het helpt wel om zaken te verhelderen, in plaats van lesgeven uit een boek.’

Veel vrijheid
Hij ervaart een grote mate van vrijheid in het indelen van zijn werk. De ene dag is hij op de hogeschool, dan weer werkt hij vanuit huis. Met een laptop en mobiele telefoon van Avans. ‘En ja, je hebt best veel vakantie. Maar ertussenin wordt er ook veel van je geëist. Toch zou ik het hbo zeker aanraden. Heb je goede ideeën, dan is hier de financiële ruimte om nieuwe dingen te ondernemen.’