‘Coach, aanjager, verbinder en ideeëngever’

Ze heeft ‘de leukste baan van de wereld’ zegt ze zelf. ‘Studenten zijn over het algemeen de leukste mensen die er bestaan!’ Na een mbo-opleiding Agogisch Werk en vervolgens een hbo-opleiding Creatief Educatief Werk – Inrichtingswerk, werkte ze circa tien jaar in de zorg. Onder meer in een revalidatiecentrum en een begeleid wonen centrum voor mensen met een lichamelijke beperking +. Ze volgde een opleiding Supervisiekunde aan de HAN en werkt nu alweer twintig jaar bij Avans. Tien jaar bij een voorloper van Avans in Breda en nu tien jaar in Den Bosch. Met inmiddels ook een master Begeleidingskunde op zak.

Hoe kwam je voor het eerst in aanraking met het hbo?

‘In eerste instantie door mijn eigen hbo-opleiding natuurlijk. Als Supervisor in opleiding kwam ik voor het eerst als professional de hogeschool binnen. En met dat diploma op zak, ben ik doorgegaan als Supervisor. Ik werkte op dat moment nog fulltime in de zorg, en was een ochtend per week op de hogeschool. Op een gegeven moment was er een docent nodig, ik had veel praktijkervaring én was al bekend binnen de organisatie. Naast de halve dag supervisie ben ik toen ook een halve dag gaan lesgeven. Dat beviel en er kwamen steeds meer lessen bij. Toen het niet meer te combineren viel met mijn fulltime baan in de beroepspraktijk, heb ik gekozen voor de hogeschool.’

Nu werk je fulltime als docent en supervisor. Hoe zien jouw weken eruit?

‘Over een hele week gezien sta ik maar twee tot drie uur echt voor de groep. Daarnaast ben je zoveel mogelijk aan het dóén met je studenten. De eerstejaars begeleid ik binnen de leergemeenschappen die we vormen, waarin we nauw samenwerken met organisaties uit het werkveld. Zij gaan voor een deel al meteen de praktijk in. De derdejaars, die verder zijn in hun ontwikkeling, begeleid ik met een vak als Professionaliseren, waarin ze zichzelf nóg beter leren kennen als beroepsprofessional. Een ander vak is ‘Kaders van Social Work’. Of ik bezoek hen op hun stage-instelling en verzorg de terugkomdagen.’

Wat vind je het mooist aan je werk?

‘Ik vind het fantastisch om jongeren van tussen de 16 en 26 jaar te begeleiden op hun pad naar een volwassen beroepsprofessional. Het beroepenveld van Social Work is heel breed: van de kinderpsychiatrie en jeugdzorg tot verslavingszorg, revalidatie, vrouwenopvang, reclassering en ouderenzorg. Daarom laat ik mijn studenten het liefst veel dingen zien, horen en proeven. Zodat ze kunnen ontdekken waar hun passie ligt.’

Wat wil je je studenten meegeven?

‘Dat ze oké zijn zoals ze zijn. Het gaat erom dat ze zichzelf goed leren kennen. Binnen Social Work ben je wat je doet en doe je wat je bent. Je hebt geen speciale tools om je werk te doen; je moet met jezélf leren werken. Daarnaast is het belangrijk dat ze goed leren samenwerken. En dan staan hbo’ers ook nog eens voor een innovatieopdracht. Want naast het feit dat onze studenten van vele markten thuis moeten zijn en op de hoogte moeten zijn van allerlei wet- en regelgeving, moeten ze ook in staat zijn om te bedenken hoe dingen soms ánders kunnen zodat het beter past. Qua budget bijvoorbeeld, of in het kader van een nieuwe visie, veranderende regelgeving of maatschappelijke ontwikkelingen.’

Wat voor type docent ben jij?

‘Ik zie mezelf als coach, aanjager, verbinder en ideeëngever. Bij een voltijdopleiding als de onze ben je binnen voor sommige programma’s een vaste begeleider van studenten en daarmee een identificatiefiguur voor hen. Daarbij zoek je steeds naar de goede balans tussen afstand en nabijheid. Net zoals dat straks voor hén zal gelden als ze in de praktijk aan de slag gaan met cliënten. Je bouwt hoe dan ook echt een band op met je studenten. Binnenkort mag ik twaalf afstudeerpraatjes houden. Dat vind ik zo leuk om te doen! Je gaat echt een beetje van ze houden.’

Hoe blijf je up-to-date in je vak?

‘Ik heb net een middagprogramma achter de rug bij een instelling, waarbij ik drie locaties heb bezocht en allerlei ideeën heb opgedaan over wat deze instelling en onze studenten voor elkaar kunnen betekenen. Dit soort uitstapjes maak ik zeker tien keer per jaar. Daarnaast krijg ik vanuit Avans de kans om een week per jaar in te zetten als ontwikkeltijd, bijvoorbeeld door ergens mee te lopen of studiedagen of congressen bij te wonen. En door nu te gaan bloggen ontwikkel ik mezelf ook! Ik ga het gewoon doen, net als Pippi: ik heb het nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan.’

Wat zou je bezoekers van deze site willen meegeven?

‘Denk je erover om binnen het hbo te gaan werken, dan is het belangrijk om flexibel te zijn en zelfstandig te kunnen werken. Nieuwe docenten worden binnen onze academie gelukkig goed gefaciliteerd. Maar het eerste jaar of misschien wel de eerste twee jaar betekent het flink investeren. Je moet het natuurlijk ook leuk vinden om veel jonge mensen om je heen te hebben. Daar krijg je veel voor terug. Ook al reis ik vijf dagen een uur heen en een uur terug; werken op de hogeschool geeft mij nog altijd veel energie.’