‘Wees de docent die je zelf graag vroeger had willen hebben’

Met een MBA-opleiding voor overheid en non-profit op zak werkte ze jarenlang bij gemeentes, eerst als beleidsmedewerker en later als strategisch adviseur veiligheid. Ook was ze Algemeen Commandant Bevolkingszorg voor veiligheidsregio Flevoland. ‘Ik ben er eigenlijk een beetje ingerold, in het thema veiligheid.’ Dankzij een gastcollege kwam ze de hbo-wereld in bij NHL Stenden, waar ze inmiddels alweer ruim 10 jaar werkt. En waar ze hoopt de docent te zijn ‘die je zelf graag vroeger had willen hebben’.  

Een gastcollege was jouw ‘doop’ bij NHL Stenden. Beviel dat zo goed dat je er niet meer bent weggegaan?

‘Zo zou je het kunnen stellen. Ik kende iemand die docent was bij de opleiding.

Hij vroeg mij om een gastcollege te verzorgen over het ontwikkelen van veiligheidsbeleid. Dat leek me best spannend, voor zo’n groep studenten staan. Maar wat was het leuk! Nu is het 50% jongens en 50% meiden bij onze opleiding, toen waren het vooral veel stoere boys. Ik ben gewoon mijn verhaal gaan vertellen, bijvoorbeeld hoe het is om de beleidsadviseur van een burgemeester te zijn. Ik werd echt door de studenten getriggerd; kreeg leuke vragen en een aantal bleef zelfs napraten. Ik weet nog dat ik dacht, hier zitten jongeren die echt het vak willen leren en nieuwsgierig zijn naar de praktijk. Er kwam een plek vrij om een dag in de week les te geven en dat heb ik een jaar lang gedaan. Toen er een volledige vacature vrijkwam, heb ik de stap gezet en ben ik fulltime als docent gaan werken.’

Hoe is het om op een hogeschool te werken?

‘Vroeger was ik volop bezig met crisisbeheersing en rampoefeningen, dus ik vroeg mij wel af of ik die dynamiek niet zou missen. Maar op de hogeschool is het echt niet minder dynamisch. Het is nog geen dag saai geweest. Ik kan veel in het docentschap kwijt. Ik voel me nu soms regisseur, coach, onderzoeker, ontwikkelaar en journalist tegelijk. Naast docent in de voltijdopleiding geef ik elke vrijdag les aan de deeltijders. Politieagenten, mensen van de brandweer of defensie van wie je dan weer de mooiste praktijkverhalen meekrijgt. Daarnaast doe ik veel aan onderwijsontwikkeling op het gebied van internationalisering en ik verzorg afstudeerbegeleiding. Ook hier zijn er altijd uitdagingen die we samen aangaan onder een behoorlijke werkdruk. Dus dynamiek gegarandeerd.’

Wat voor type docent ben jij?

‘Ik zie mezelf als een coach of gids die studenten helpt zoeken. Kennis is maar beperkt houdbaar, dus weten waar je moet zoeken en ontdekken waar jouw persoonlijke kracht ligt, daar gaat het om. Ik hou me graag bezig met de inhoud en ben er altijd wel voor in om nieuwe dingen uit te proberen. Tegelijk stop ik ook graag de gevoelskant erin. Er ligt veel prestatiedruk op jonge mensen. Hoe zou je met je eigen kinderen omgaan als ze vastlopen? Zo wil ik ook met de studenten omgaan.’

Wat wil je je studenten meegeven?

‘Vooral om kritisch te kijken naar de wereld om je heen. En om kansen te pakken, ook al betekent dat soms dat je een risico moet nemen. Ik zie best veel faalangst en keuzestress bij jonge mensen maar leren is ook fouten mogen maken. Iets proberen wat misschien niet lukt, kan ook veel inzichten opleveren. Verder benadruk ik regelmatig dat ze nu misschien niet altijd zin hebben om te studeren, maar dat dat later als je een gezin hebt een stuk lastiger is. Ik spreek uit eigen ervaring, want zelf was ik helemaal niet zo’n goede student; ik had leukere dingen te doen dan studeren. Dat heb ik later alsnog gedaan, maar dan wel met de kleine kinderen op schoot.’

Hoe blijf jij up-to-date?

‘Ik zit bovenop het nieuws. Ik heb niet de illusie dat ik alles uit de praktijk nog meekrijg, maar ik vraag bijvoorbeeld nieuwe collega’s die net uit het werkveld komen of de deeltijders naar de actuele ontwikkelingen. Actualiteiten verwerk je weer in je colleges. Zoals nu bijvoorbeeld het thema polarisatie als gevolg van corona. En nooit gedacht dat ik met een thema als klimaatverandering bezig zou zijn, maar de crisiskant van bijvoorbeeld overstromingen of extreme hitte is nu zeer relevant.’

 Waarover wil je gaan bloggen?

‘Ik vertel graag de eerlijke verhalen. Alles komt voorbij in het onderwijs. De mooie succesverhalen, grappige dingen maar ook moeilijke of verdrietige zaken zoals nu met de buitenlandse studenten uit de Oekraïne. Het is mooi om te zien hoe er dan toch vanuit het onderwijs ondersteuning komt aan deze groep en dat we kennis kunnen overdragen aan de studenten die behoefte hebben aan meer achtergrondinformatie. Dat inspelen op wat er in de wereld gebeurt en er samen betekenis aan geven, is een heel mooi aspect van dit vak.’