'Op de School voor Journalistiek hangt een aangename, niet hiërarchische sfeer en er is veel vrijheid om te experimenteren.'

Passie voor het vak

Met zijn fascinatie voor film en media is Brian - geboren Amerikaan - volledig op zijn plek op de School voor Journalistiek. Zijn vakterrein varieert van mediakritiek tot cinemafotografie en filmanalyse. Maar als cinefiel heeft hij een duidelijke voorkeur voor filmgerelateerde vakken. Brian: 'Als toekomstige recensenten moeten studenten een film kunnen ontleden: hoe zit de film technisch in elkaar en wat kun je zeggen over beeld, shots en montage? Ook vind ik het belangrijk dat ze films in een cultuurhistorisch perspectief kunnen plaatsen. Als je studenten een context biedt, kunnen ze ook genieten van een 'ouderwetse' film.'

Kritische houding

Tijdens zijn lessen mediakritiek speelt beeldvorming een grote rol. Brian: 'Zo laat ik reportages zien over het drugs- of prostitutiebeleid op verschillende Amerikaanse tv-zenders. Of een Nederlandse journaalreportage over Afghanistan van tweeënhalve minuut. Die reportages zijn redelijk eenzijdig en simpel, omdat er weinig tijd en middelen zijn. Dat resulteert dus altijd in een versimpeling van de werkelijkheid.'

Nieuwsgierige studenten

'Ik hoop vooral dat mijn studenten een intellectueel nieuwsgierige houding ontwikkelen. Dat ze leren genieten van het stellen van vragen en anderen niet napraten om nieuwsgaten te vullen.' Gesprekken over cijfers en deadlines beperkt Brian tot het minimum. 'Ik voer liever een gesprek met een student over het veranderende medialandschap of een interessante film. En ik vind het geweldig als ze zelf initiatieven nemen. Zo stuurde een aantal studenten me laatst een link naar een film die ze zelf hadden gemaakt!'